O papel das proteínas e dos ácidos nucléicos está diretamente relacionado ao controle de tudo o que a célula é e de tudo que a célula faz . As proteínas são macromoléculas constituídas de unidades denominadas aminoácidos . A estrutura de um aminoácido é sempre a mesma , com um átomo de carbono (C) central que faz quatro ligações diferentes . O que difere um aminoácido do outro é sempre o radical , pois todas as outras ligações são constantes .
Chamamos de naturais os aminoácidos que um organismo animal é capaz de produzir e os que são por ele ingeridos , essenciais , uma vez que são necessários para a síntese de suas proteínas e sobrevivência . Veja abaixo os aminoácidos que se referem aos seres humanos :
Aminoácidos Naturais | Aminoácidos Essenciais |
Glicina | Fenilalanina |
Alanina | Valina |
Serina | Triptofano |
Cisteína | Treonina |
Tirosina | Lisina |
Ácido Aspártico | Leucina |
Ácido Glutâmico | Isoleucina |
Arginina | Metionina |
Histidina | |
Asparagina | |
Glutamina | |
Prolina | |
- Ligação Peptídica : Ligação que une dois aminoácidos e assim por diante , até a formação de um número satisfatório que constitua uma proteína . Normalmente são necessários 100 aminoácidos . A reação ocorre entre o grupo amina de um com o grupo carboxila do outro , havendo perda de uma molécula de água para cada ligação. É uma síntese por desidratação .
- Funções das Proteínas : Elas desempenham importantes funções no organismo de todos os seres vivos , inclusive dos vírus , pois constituem sua cápsula protetora . Mas também apresentam função estrutural , ou seja , fazem parte da estrutura celular . Algumas proteínas estão relacionadas ao metabolismo celular , como as enzimas . Outras estão relacionadas com a defesa do organismo , os anticorpos .
· Enzimas : são proteínas catalisadoras , isto é , que aceleram as reações químicas no interior da célula .
Propriedades das Enzimas :
São altamente específicas em relação ao seu substrato , num processo denominado chave-fechadura . Elas se ligam ao seu substrato pelo sítio ativo , por onde começa a atividade da enzima .
Não são gastas durante a reação .
Dependem de pH ideal , ou seja , cada enzima tem um ótimo pH para sua ação .
Dependem da temperatura .
Quando são submetidas a certos tratamentos químicos , ou temperaturas elevadas, elas alteram sua forma estrutural , muitas vezes de forma permanente , e com isso perdem sua função . Esse processo é denominado desnaturação , e como dizemos , pode ser irreversível .
· Anticorpos : são proteínas especiais que fazem a defesa do nosso organismo . O termo antígeno refere-se ao corpo estranho que penetra no organismo , e o anticorpo refere-se à aquele que protege o organismo , sendo que este é sempre de natureza protéica . Existe uma alta especificidade entre o antígeno e o anticorpo , ou seja , para cada tipo específico de antígeno ocorre a produção de um anticorpo também específico . O anticorpo se liga quimicamente ao antígeno neutralizando seu efeito .